Los fisioterapeutas, dentro de su campo de actuación, pueden ayudar de manera muy significativa a mejorar la capacidad respiratoria, el patrón respiratorio, disminuir secreciones, etc.
El fisioterapeuta, puede recomendar tanto la realización de ejercicios puramente respiratorios, como ejercicios generales combinados con la respiración, técnicas de activación de la tos, uso de espirómetros, etc.
En general, se trata de tratamientos muy activos donde el paciente debe colaborar.
En los niños, la fisioterapia respiratoria es crucial para el tratamiento de ciertas patologías, tales como la fibrosis quística, la parálisis cerebral infantil (que suele cursar con problemas respiratorio) y las bronquiolitis.
El fisioterapeuta también tiene un papel fundamental en las cirugías cardíacas, donde su actuación empezará antes de la operación.
En todas las cirugías torácicas, generalmente se ve afectado el patrón respiratorio.
El fisioterapeuta enseñará al paciente diferentes ejercicios para mantener una capacidad pulmonar normal, así como realizar un Programa de Rehabilitación Cardíaca, donde también se realizarán ejercicios de miembros superiores, inferiores, etc.